Alfred
Nobel
Químico sueco que inventó la dinamita y
fundó los premios que llevan su nombre (Estocolmo, 1833 - San Remo, Italia, 1896).
Pasó gran parte de su juventud en San Petersburgo (Rusia), donde su padre -que
era ingeniero- instaló una fábrica de armamento que quebró en 1859. Regresó a
Suecia en 1863, completando allí las investigaciones que había iniciado en el
campo de los explosivos: en 1863 consiguió controlar mediante un detonador las
explosiones de la nitroglicerina, inventada por el italiano Ascanio Sobrero; en
1865 perfeccionó el sistema con un detonador de mercurio; y en 1867 consiguió
la dinamita, un explosivo plástico resultante de absorber la nitroglicerina en
un material sólido poroso, con lo que se reducían los riesgos de accidente (las
explosiones accidentales de la nitroglicerina, en una de las cuales había
muerto su propio hermano Emil, habían despertado fuertes críticas contra Nobel
y sus fábricas).
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